Det er ved at være et stykke tid siden vi har set Guy Pearce i en god rolle, men heldigvis har han fået mulighed for at folde sig ud i Death Defying Acts.
Den verdensberømte magiker Harry Houdini er i sorg. Han har mistet sin elskede mor. Han er i den forbindelse fast besluttet på at finde en, der er synsk, og udlover en dusør på 10.000$ til den person, der kan fortælle ham hvad hans mor sagde til ham på dødslejet. Den ene såkladte claivoyante efter den anden dukker op, men Harry Houdini afslører dem alle som svindlere.
I Edinbourg lever svindleren Mary Mcgarvie af at udgive sig for at være synsk. Hun og datteren Bernie optræder på et teater om aftenen, og benytter sig af luskede metoder for at være overbevisende og snyde alle. Da det en dag bekendtgøres at Harry Houdini selv kommer til byen, øjner mor og datter en chance for at tjene kassen.
Moren kommer til audition hos Harry for at fremlægge sin sag, og han falder pladask for den smukke kvinde. Han overbevises om at hun er den der muligvis er den rette til at vinde pengene, og han beslutter sig for at lære hende bedre at kende. Efterhånden udvikler der sig et kompliceret forhold mellem magikeren, moren og datteren, og konflikten lurer lige om hjørnet.
Guy Pierce er ganske enkelt formidabel som Harry Houdini. Filmen i sig selv er forholdsvis uinteressant, men Pierces fremstilling af den sympatiske magikerne, der nages af fortidens spøgelser og dårlig samvittighed, spilles med indlevelse og overbevisning.
Death Defying Acts er en rigtig fin fortælling om menneskeskæbner, der vikles ind i hinanden og om løgn og bedrag. Men der er desværre fortalt for meget. Ind imellem er det usagte og det der ligger mellem linierne det mest interessante, og publikum får ikke rigtig muligheden for at tænke selv i denne film.
Visuelt er den virkelig gennemarbejdet og værd at se.
Death Defying Acts er en udmærket lille film, der uden tvivl ville have været en del bedre havde man redigeret manuskriptet lidt mere indgående. Se den for Guy Pierces pragtpræstation om ikke andet.
Der er intet ekstramateriale på disken.
Filmen er venligst stillet til rådighed af Nordisk Film.