Livet ruller ikke rigtigt for de to brødre Andy Hanson (Philip Seymour Hoffman) og Hank Hanson (Ethan Hawke). Andy lever et dobbeltliv med konen Gina (Marisa Tomei), hvor han ikke kan præstere seksuelt. Når hans homoseksuelle side får frit lejde, er der ingen problemer. Han frekventere ofte en gigolo, der også plejer hans narkomani. Det er en for stor post for familiens budget. Og så har han den patetiske drøm om at rejse væk, til Brasilien, sammen med Gina at genopleve deres tid der, hvor forholdet toppede. Hank har som fraskilt løsarbejder, ikke de store penge mellem hænderne, så da broren forelægger et røveri, som må gå under betegnelsen lette udfordringer for småkriminelle. Desværre er indehaverne deres forældre Nanette (Rosemary Harris) og Charles (Albert Finney), men til gengæld er den daglige ekspedient som forældrene har ansat, gammel og lige til at plukke.
Andy vil ikke medvirke i røveriet, da hans figur er for let genkendelig, så Hank skal ordne det, med en legetøjspistol. Han besidder dog ikke modet, og får en gammel ven til at udføre det mens han sidder i den ventende flugtbil. Skæbnesvangert, har den ældre ekspedient fået tildelt en fridag, og brødrenes mor står bag skranken, da sønnens ven træder ind, med en rigtig pistol....
Tre store karakterskuespiller Albert Finney, Philip Seymour Hoffman og Ethan Hawke møder hinanden, og der er spil for galleriet. Også Marisa Tomei gør en god indlevende (og bar) figur. Og især Hoffmans roller er begavet med mange facetter, som han udleverer man vanlig talent. Historien er tragisk komisk, men følger trofast sin tråd, selve dramaet, og de lurende familie opgør efterfølgende.
Filmen skulle efter sigende været inspireret af forfatterne Theodore Dreiser og Jim Thompson, der dyrker samme genre.
Sidney Lumet, der især havde sin storhedstid i 70´erne som instruktør (”Serpico”, ”Dog Day Afternoon”, ”Network”, ”The Verdict” m.fl.), har stadig foden på pedalen, og er på ingen måder udkørt, som et par andre kollegaer på ”vestegnen”.
Han skulle efter sigende være meget generøs med sine skuespiller, som ofte får frie hænder til at udfolde deres roller, som er tilfældet i dette godt sammensat drama, hvor de stærke skuespils kræfter er med til at trække filmen i land på de fem stjerner.
Ekstra materialet består af bagom kameraet, og et kommentarspor af Sidney Lumet, Ethan Hawke og Philip Seymour Hoffman.
Filmen er venligst stillet til rådighed af:
SF/Fox.