Alt-mulig-manden Kenneth Branagh har igennem årtierne skabt karriere på både de skrå brædder og filmindustrien. Nu har han vendt tilbage til sin egen barndom og lavet en charmerende semi-biografisk fortælling om hans opvækst i Irland.
Der skete meget i sommeren 1969. Den første mand blev sendt til månen, og drengen Buddy (Jude Hill) fyldte 9 år. Pludselig fra den ene dag til den anden forvandler Buddys trygge gade sig til voldelige hændelser, hvor konflikten imellem protestanterne og katolikkerne koger over. Buddys familie bliver nødt til at træffe svære beslutninger for at få en sikker fremtid.
Den unge Jude Hill er utrolig bedårende i den bærende hovedrolle. Han stråler med selvtillid og charme, selvom perioder er yderst kaotiske. Jamie Dorman er kommet langt fra sin rolle i ”Fifty Shades-trilogien”, og han er utrolig velspillende som faren, der prøver at beskytte sin familie. På toppen af kagen ses den altid charmerende og Branaghs trofaste ven, Judi Dench, som er familiens hjerte.
Kenneth Branagh kan skam godt lave gode film – når han selv træder ud af skuespillet, og lader hans andre talenter stå til siden. Efter hans halvkedelige version af Hercules Poirot i ”Døden på Nilen” er det dejligt at se ham tilbage i absolut topform. Det er en meget hjertevarm og charmerende version af hans barndom. En barndom, som har efterladt sig mange spor efter den kaotiske tid i Ireland. Branagh får vist hans historie på fornemmest vis med tradition sort/hvid billedside, hvor man ser den voldelige, men også de nære relationer i Belfast fællesskabet.
Selvom ”Belfast” ikke er en vaskeægte feel-good film, sidder man fortsat tilbage med en følelse af håb og ens hjerte føles helt. Historien er muligvis en fortælling fra 1969, men tematikken er lige så aktuelt som den verden vi befinder os i i dag.
”Belfast” er hjertevarm, charmerende og utrolig flot. Kenneth Branagh giver os smukke billeder fra det gamle Belfast, hvor kaos og håb findes i gaderne. Jude Hill er et fund i den bærende hovedrolle og får god støtte fra filmens andre talenter.