På det smukke plejehjem Beecham House summer der af musik. Alle beboerende er pensioneret musikkere, men ingen af dem er færdig med musikken. I øjeblikket er de alle ved at gøre sig klar til den store gallakoncert, som skal afholdes snart. Samtidig går der rygter om, at den nye beboer er en af de helt store. Reginald (Tom Courtenay), Wilfred (Billy Connolly) og Cecily (Pauline Collins) har stor interesse for den slags sladder. Men de bliver alle overraskede, da de finder ud af at den nye beboer, er det tidligere medlem af deres berømte kvartet, Jean Horton (Maggie Smith).
Jean og Reginald var gift, da de var unge og berømte, og Reginald er stadig ked af noget, som skete i deres ægteskab, og tager derfor Jeans ankomst noget mere tungt end alle de andre. Jean er en rigtig diva, og hun vil gerne behandles bedre end alle de andre beboere. Jean er rival af hjemmets nuværende dronning, Anne Langley (Dame Gwyneth Jones).
Reginald, Cecily og Wilfred vil gerne have Jean til at genoplive deres berømte kvartet fra Rigoletto til gallakoncerten, og de må tænke sig grundigt over hvordan de skal få Jean overtalt. Samtidig med dette lægges der op til at der skal køre en lille romance imellem Jean og Reginald.
Sheridan Smith (Hysteria) spiller Dr. Lucy Cogan, en sympatisk leder og bosiddende læge ved Beecham House, som er opkaldt efter dirigenten Sir Thomas Beecham, som en af beboerne let påpeger, arvede en formue baseret på afføringsmidler, der gav generationer af ældre folk en hårdt tiltrængt lettelse. Maggie Smith (California Suite) er forrygende som den snerpede diva, og hun stjæler rampelystet fra alle de andre. Pauline Collins (Albert Nobbs) er så bedårende og charmerende som den lettere forvirret Cecily, som man kun kan holde af.
Instruktør Dustin Hoffman kender vi bedre som skuespiller i b.la. The Graduate, Krammer vs. Krammer og Rain Man. Med Kvartteten formår han at skabe en sød let humoristisk komedie, hvor både skuespillere og manuskript fungere.