Vores gode ven, hotelfyren Sonny, fra The Best Exotic Marigold Hotel har travlt. Ud over de mange forberedelser til hans kommende bryllup, er han også i fuld gang med at undersøge markedet angående en udvidelse af sin hotelvirksomhed. Dog er der ikke sådan lige umiddelbart noget som vil lykkes for Sonny, og en lang række komplikationer dukker op i den forbindelse. Men så er det jo godt at de aldrende beboere på hotellet er klar med visdom, kløgt og hittepåsomhed.
The Second Best Marigold Hotel er naturligvis en fortsættelse af historien om de mavesure og livsopgivende pensionister, som ved at indlogere sig på denne lille perle, genvinder fordums styrke. Second Best-ordspillet er dog alt for rammende, for denne film er i hvert fald den næstebedste af de to. Ja, faktisk vil jeg stille spørgsmålstegn om hvorvidt den egentlig har sin berettigelse. Der er simpelthen alt for lidt kød på handlingen, og det bliver mere en to timers omgang med at vimse rundt og slukke forskellige mindreværdige ildebrande. Blandt de medvirkende, som ellers tæller kapaciteter som Judi Dench, Bill Nighy og Maggie Smith, dukker denne gang Richard Gere også op. Dev Patel (Slumdog Millionaire, Chappie) i rollen som Sonny, som mener, at Geres figur Guy er en slags hotelbedømmer. Det giver altså ikke de forviklinger som nok var ment at skulle trække på smilebåndet, og det minder mest af alt om en ligegyldig gæsteoptræden, hvor man så også bliver nødt til at lade Guy blive forelsket i Sonnys mor, blot for at have en grund til at have Geres tilstedeværelse til at vare hele filmen ud. Der er også nogle romance-spændinger mellem Evelyn (Dench) og Douglas (Nighy), men det lykkes aldrig rigtig at komme under huden på karaktererne i samme stil som den ellers udmærkede første film.
Man beriges dog med masser af indisk kultur og skik, men forstyrres af alderdommens trivialiteter udstillet på film. Det havde nok været at foretrække at slå over på National Geographic i stedet for. ”Second Best” har mistet en god portion hjerte og charme, og der er ikke megen glæde at hente med gensynet med det indiske hotel og dets beboere. Jovist, Patel giver en fuldgod performance som den forvirrede Sonny, men man kan ikke undgå at få fornemmelsen af at han simpelthen er havnet i den forkerte film. Der er kort sagt ikke for alvor noget at råbe hurra for i denne omgang.
Havde man så bare fået lov til at blive opløftet af bryllupsstemning og sluttelig harmoni, så var der måske reddet en ekstra stjerne hjem. Men mit resultat endte med at jeg slog ud med armene og udbasunerede et ”pyt”. Man kan ikke vinde hver gang…
Bonusmaterialet er bygget temmelig smart op. Pop-up menuer guider dig rundt i tre hovedkategorier. Hvis du vil se noget omkring tilblivelsen, så kan du i en let oversigt vælge om det skal dreje sig om selve manuskriptets tilblivelse, castingen, optagelserne i Indien etc. Hvis du hellere vil se billedgalleri, så findes der også en menu for det. Du kan også gå på opdagelse i de trailers for filmen som er skabt. Det er let og overskueligt at finde rundt i tilbuddene.
Filmen er venligst stillet til rådighed af Fox-Paramount.